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    阿库尔多纳凑了过来，直接伸手搭住了藤丸立香乱晃的肩膀，把马克西乌斯从“到底该不该继续提供辅助”的世纪难题当中解放出来。极限战士这才心有余悸地从帝国圣人身边退开，让自己专注在对付眼前的大门上。

    但很快，几乎就是在接触到操作面板的同时，他发现了一个问题：这个小型沉思者已经被破坏得很彻底了。

    考虑到黑暗灵族曾经在这段走廊里设置了陷阱、安排了伏击，这不是什么特别超出预料的情况。马克西乌斯完全可以砸开墙壁，找到本被藏在里面的、用于控制大门升降的电机滑轮组——这扇大门是精金的，那么由体积大略估算一下质量，整扇门大概也就五吨左右。这里有个钢铁之手，幸运的话，他们可以越过控制台直接开启电机；即便做不到，凭星际战士的力量，想要借用省力滑轮组手动将它拽起来，虽然不轻松，但可行性也很高。

    他简单汇报了一下情况和替代方案，穿着终结者装甲的桑托不置可否，但还是凑上来，准备跟马克西乌斯一同看看设备的情况。只不过，当他们往相应的方位转身的时候，才终于注意到：这个地方早就已经被捷足先登了。

    在这个暗杀队伍的规划中，当藤丸立香的队伍向着下一扇大门前进时，会有五个阴谋团战士从他们“前方”发动攻击，莱利斯和她的五个巫灵教派姐妹将会去从电梯井的方向迅速冲上来，进行两面夹击。先不考虑后头的敌人是怎样进场的，单说前方的那五个阴谋团战士——在这空无一物、缺乏遮挡，因此一览无遗的走廊当中，他们到底是藏在了哪里，才能不被发现地作出突然袭击呢？答案就是在这个位置。

    远在他们到来之前，黑暗灵族们就已经发现了这处结构。异形将这里炸开，并借由极限战士尸体的遮挡，做成了一个小小的藏身地。并且，他们在做这件事的时候，还顺带做了一些不会直接影响战局，但相当刻意的举动：比如，他们摧毁了整个电机，还从一个很尴尬、难以修理的位置将滑轮组上的高分子缆线给切断了。硬要用手边就能得到的东西进行修理的话，也不是不可能，但那就要浪费太多时间了。星际战士们能等，但他们不是很确定，藤丸立香相比之下过于脆弱的身体状况能不能禁得起这种等待。

    “得了吧，桑托。”稍远处、拽着藤丸立香，帮她保持平衡的阿库尔多纳如此抱怨，“别跟我说你甚至拿不出一把热熔。”

    “有是有，可在这个环境下，我必须考虑弹容量的问题。”桑托半是解释，半是抱怨，“现实中的‘弹容量’和以太变换得来的‘弹容量’不是同一个逻辑。”

    他这样说，但显然也不是推脱的意思。钢铁之手大步流星地走向了大门，就像是阿库尔多纳能从虚空当中抽出剑来那样，桑托也在他移动的这几秒里凭空摸出了一把重型多管热熔枪来：“确认一下位置安全，我要破门了。”

    阿库尔多纳把藤丸立香挪远了一些，顺手挡了一下她的眼睛。在桑托架起枪管的时候，拣回了自己爆弹枪的马克西乌斯也凑到了一边，在侧面的安全距离上预先做好了“防止门后突然冲出什么东西”的警戒。确认到这些之后，钢铁之手才在无言中扣下扳机，在一片寂静当中释放了毁灭性的热熔冲击波。

    因其性质，热熔武器在击发和起效时都几乎没有引人注意的声响，但被这股能量点燃的对象则不然。桑托在不同的位置上开了两枪，厚重的精金大门表面在被这股能量接触时，立刻开始发红、发亮，散发出白炽近蓝的光芒，随即进入了熔融状态。在覆盖在精金之上的、一些装饰性的附加件中稀少的水汽滋滋气化的轻微爆鸣声中，整块铸成的金属当中被命中的区域，开始罔顾其他仍旧坚实的固态部分，以一种粘稠发亮的高热流体形式崩解坍塌。明显可预期的是，在短短几分钟之内，门上就会留下一个可供众人通行的大洞。

    在等待金属融化的这段时间里，桑托凭空收起多管热熔，也从他所击中位置的正前方让开。一边的藤丸立香在和阿库尔多纳小声争执，前者认为她也需要时刻观察四周的环境，后者则坚定不挪开自己的手，认为金属熔化时产生的光线强度会对她目前本来就不怎么健康的视觉有所伤害。就算是桑托也会觉得。在严峻的现实当中，偶尔能有这么两个人来活跃一下气氛还挺不错的。但——

    ——就在热熔彻底将大门熔透、两段走廊之间相互联通的那个瞬间，一个什么东西飞快地击破了因高温而变得柔软的金属，向着破口的正前方电射而出。其实那个方向上没有站人，这毫无战果的一次攻击应该是盲射，但显然，这也意味着，大门的对面还有些别的什么东西在活动。

    阿库尔多纳立即再次一把拎起了藤丸立香，朝着大门角落的射击死角靠近；桑托和马克西乌斯则近乎同时地举枪，向着洞口对面进行了交叉射击。这一轮射击的目的主要是压制和威吓，没人指望能真正击中什么。在射击结束后，两人迅速变换了自己的位置，随后在爆弹带来的火光硝烟散去之后，透过熔融金属散发的光与热，谨慎地向着对面侦查：

    一个巨大的……生物……机械……生物……总之一个什么显然是灵族的亵渎玩意儿，竟然就一动不动地倒在对面的走廊里。它的肉体因为某种人为因素而不自然地膨胀异化了；背上圆形的保护壳看起来就能弹开绝大部分远程射击；身上以异形技术插入了各种不知名管线和单元；它的一只手的位置被改为缀连着多条机械触须，每一条触须末端都是一把精致但狰狞的刑具小刀，从形制上来看用处各不相同；它的另一只手的位置……

    马克西乌斯回头看了一眼，确认：它的另一只手上是一把扭曲的斩骨刀。马克西乌斯不知道这玩意儿叫什么，但在几十秒之前，它才刚刚顺着门上熔开的洞从他们所有人眼前飞过去。

    “谁在对面！”桑托提高了声音询问。

    他很清楚，凭刚才那阵只靠两只爆弹手枪打出来的、不走心的射击，显然不可能干掉这么一个小坦克似的异形造物。唯一合理的解释是，在他们射击之前，这个东西就已经倒在这儿了，并且死得不能再死。所以，大门背后的走廊上肯定也有什么能够猎杀这东西的人。
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